Начальный экран это одна из новых, ключевых особенностей интерфейса Windows 8. Фактически это меню Пуск и Рабочий стол совмещенные в единое целое.
Эта фишка интерфейса Metro будет особенно удобна обладателям планшетов. Для тех же, кто работает на классических компьютерах и ноутбуках — это нововведение весьма спорное. Тем не менее оно есть и с ним придется работать — хотим мы этого или нет.
Цвет Начального экрана Windows 8 настраивается при установке системы и в последствии можно изменять цвет и даже фон. Также настроить можно и экран блокировки. Чтобы это сделать, переходим в раздел «Параметры компьютера» -> «Персонализация» -> «Начальный экран» или нажимаем сочетание клавиш Win + I. 

К сожалению поставить картинку в качестве фона Начального экрана Windows 8 с помощью штатных средств у вас не получится — для этого придется воспользоваться сторонними программами — например Decor8 от Stardock.

Программа предоставляет на выбор несколько цветовых схем, которые кстати можно создать самим или генерировать автоматически. Выбранную схему можно применять к боковой панели Windows 8. В качестве дополнительного бонуса предложена функция уменьшения количества строк, в которых располагаются плитки начального экрана. К сожалению увеличить их количество не получится, оно жестко прописано в системе.

Плитки Windows 8.
В Начальном экране Windows 8 можно регулировать размер плиток. Для этого надо выбрать правой кнопкой мыши нужную панель и затем использовать появившиеся внизу кнопки Меньше или Больше, которые позволят увеличить или уменьшить плитку. (Если у Вас сенсорный экран — надо сделать долгий тап — прикоснуться и подержать значок.)
Так же можно включать и отключать динамические плитки, такие как Погода, Котировки и пр. Чтобы это сделать надо так же кликнуть правой кнопкой мыши по нужной плитке, и выберать опцию отключения динамических плиток.

Объединение плиток в группы.
Начальный экран Windows 8 умеет объединять плитки в группы. Каждая группа может иметь свое название. Для того чтобы собрать плитки в группу – просто перетащите и бросьте их. При этом вы увидите зоны разделения групп.
Чтобы дать группе плиток название — кликните по небольшой кнопке в правом нижнем углу экрана, справа от горизонтальной прокрутки. Затемы выберите нужную группу и нажмите кнопку «Назвать группу».
И на последок очень неплохое видео по возможностям Начального экрана Windows 8:

//www.youtube.com/watch?v=UZeMCtvkQQc